如果将“电子商务应用”与“电子商务服务”比作市场经济中的需求与供给，那么前者是指一个个具体的机构和个人如何运用电子商务方式实现商务目标——如采购、销售或获取商务信息等，后者是指如何提供一定的服务以满足这些需求——如域名注册、虚拟主机、商务信息、认证和支付等服务。所有提供电子商务服务的企业的集合就是电子商务服务业，或称电子商务服务产业、电子商务服务行业。